1/1/2008

Considerando que la Asociación Nacional de Corredores de Bienes Raíces ha informado que las actuales ventas pendientes de viviendas bajó en un 21.4% en comparación con el primer trimestre del 2007 y que Standard & Poor ha hablado del deceso más abrupto en el valor de viviendas durante los veinte años de vida del índice habitacional, muchos propietarios de viviendas están optando hoy por remodelar su casa en vez de venderla, en un afán por mantener el valor de su hogar en el turbulento mercado de bienes raíces de los Estados Unidos.  Para realizar esta estrategia de manera exitosa, la mayoría de los proyectos requiere de ayuda profesional y Better Business Bureau (BBB) ofrece consejos y asesoría para ayudarle a encontrar el contratista más confiable con el fin de que reditúe su estrategia. 

De acuerdo con el Instituto de Investigación de Mejoras de Viviendas (HIRI por sus siglas en inglés), los dueños de viviendas gastaron $306.7 billones en proyectos de remodelación en el 2007.  A pesar del deceso en otros indicadores del mercado habitacional de Estados Unidos, el HIRI espera solo un modesto deceso en las mejoras del hogar durante el 2008 y estima que la cantidad de dinero a gastar, por parte de los propietarios de viviendas, excederá los $302 billones.

Muchas personas creen que encontrar un contratista confiable es una tarea muy difícil.  De acuerdo con la encuesta de BBB/Gallup recién revelada, 73% de los encuestados indicaron que ellos no confiaban lo suficiente o bastante en los contratistas. 

“Los propietarios de viviendas desconocen con frecuencia, donde comenzar a buscar ayuda para los proyectos de mejoras del hogar, pero encontrar un contratista confiable no debiera ser una tarea difícil” señaló Steve Cox, Vocero de BBB.  “En tanto que se aconseja pedir referencias a los amigos y familiares, las personas pueden iniciar su propia búsqueda de manera rápida y sencilla a través del Internet con los Reportes Gratuitos de Confiabilidad de BBB (BBB Reliability ReportsTM )  que proporcionan una asesoría imparcial sobre una variedad de contratistas que operan en su comunidad”.

Para quienes piensan hacer renovaciones, BBB les ofrece los siguientes consejos al seleccionar un contratista confiable:

Todo inicia con la confianza
La mayoría de los dueños de viviendas ha escuchado y en muchos casos, tenido malas experiencias con contratistas que piden el pago por adelantado, realizan trabajos de mala calidad y se niegan a ofrecer reembolsos  o compensaciones sobre el mismo.  BBB les pide que dediquen un poco de su tiempo y comiencen a buscar en el sitio http://www.bbb.org/ a través del directorio de BBB en línea, donde pueden encontrar contratistas acreditados y negocios de remodelación en su área. 

Obtenga referencias
BBB recomienda que pidan referencias locales a todos los contratistas y el siguiente paso sería entonces, saber si esos clientes estuvieron satisfechos con el trabajo realizado.  De ser posible visite y revise los trabajos terminados. 

Pregunte a los expertos
BBB aconseja que investiguen si el contratista es miembro de una asociación profesional que cuente con estándares o códigos de ética profesional.  Todos los negocios acreditados por BBB han aceptado apegarse a los estándares de ética de BBB en el Mercado.  De igual manera pueden verificar con BBB para saber cuanto tiempo ha estado un contratista en el ramo y si la empresa ha atendido cualquier queja que se haya prestando ante BBB.

Compare costos
Se debe solicitar por lo menos tres cotizaciones de contratistas prospectos que se basen en las mismas especificaciones de construcción, materiales, mano de obra y tiempo requeridos para terminar el proyecto.  Necesitan discutir la cotización detalladamente con cada contratista, asegurándose de entender las razones de cada variación en el precio y no decidir automáticamente en base al precio más bajo.  La diferencia en costo pude incluir puntos como la calidad de materiales, trabajo manual y subcontratación de mano de obra calificada. 

Verifique el seguro
BBB les recuerda preguntar a los contratistas si la empresa está asegurada contra demandas que incluyen compensaciones laborales, daños a la propiedad y de responsabilidad civil en caso de accidente.  Aún mas, BBB aconseja llamar posteriormente a la compañía de seguros del contratistas para verificar su cobertura y obtener el nombre de la agencia y el responsable de la misma.  

¿Cuentan con fianza/permiso?
Por lo regular los contratistas deben satisfacer los requerimientos de permisos y licencias establecidos por las autoridades de vivienda del estado, condado y municipio.  Se debe confirmar si el contratista cumple con todos los requisitos y si puede operar de manera legal en el estado. 

Tomando en consideración el difícil momento por el que atraviesa el mercado de bienes raíces, es importante que los propietarios de viviendas tomen una decisión inteligente y bien informada que proteja su inversión más preciada – su hogar.  Para consejos confiables sobre como encontrar profesionales confiables que le ayuden con los proyectos de mejorar y remodelar su casa, pueden acudir al sitio http://www.bbb.org/.